ARM超級計算機開工 全球第一臺

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超級計算機是x86的天下,是異構加速計算崛起的時代,ARM也要來湊熱鬧了!

西班牙巴塞羅那超級計算中心(BSC)的這個專案代號“Mont-Blanc Project”(勃朗峰工程——是歐洲最高峰不是萬寶龍),將使用ARM Cortex-A15架構打造,也是ARM第一次嘗試高效能運算(HPC)。

ARM超級計算機開工 全球第一臺

專案簡介中提到:“ARM處理器從來就不是針對HPC設計的,ARM晶片也從未用於HPC系統,這帶來了大量的嚴峻挑戰。……這將是第一次在HPC中使用嵌入式移動SoC。”

專案主管Alex Ramirez表示:“我們想證明,即便使用一般的商業零件,也能打造一臺HPC系統。”經過反覆比較,開發團隊最終選擇了三星Exynos 5,第一款使用Cortex-A15架構打造的處理器,32nm HKMG工藝製造,雙核1.7GHz,Mali-T604 GPU,已用於Google Nexus 10平板機和三星Chromebook筆記本。

他們是這麼誇讚這顆處理器的:“Exynos 5 Dual在一個低功耗的移動晶片內整合了最強大的ARM處理器和可程式設計的GPU,通常這是用來放在人們口袋裡用電池來執行的。它的效能密度、能效、低價格都使之極為適合用來打造新一代HPC系統的原型。”

但是因為從來沒有人這麼做過,研究人員們多少自己也有點沒底,誰也不知道“把2000多顆這種處理器放入一個機櫃會發生什麼”,還有很多未知因素都是攔路虎,比如發熱、互聯。

ARM超級計算機開工 全球第一臺 第2張

歐盟計劃在三年內為“勃朗峰工程”投入800萬歐元,目前已經進入第二年了,第一年主要用來部署相應的作業系統和科學軟體。這套ARM超算預計將於2013年底投入執行,並且希望從2014年起升級到64位的ARM Cortex-A50架構,“可能會在2017年左右建造一套200PFlops(每秒20億億次浮點計算)的系統,功耗卻只有1萬千瓦”。

目前最快的超級計算機“泰坦”最大效能17.6TFlops,而功耗為8200千瓦。換言之,ARM超算的雄心是效能達到它的十餘倍,但功耗只增加四分之一。

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