羊毛甾醇據有治療白內障潛力

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一種眼藥水最近被發現了具有縮小犬類白內障尺寸的效果,研究人員表示這標誌着我們向研發治療或預防人類白內障的藥物邁出了第一步。

羊毛甾醇據有治療白內障潛力

白內障指的是一種會使眼部晶狀體變得渾濁的疾病,這種疾病在世界範圍內影響着數百萬人,並且有超過一半的致盲案例是白內障導致的。目前治療白內障的唯一辦法是進行手術移除渾濁的晶狀體。不斷老齡化的人類人口在接下去的20年內可能導致白內障手術的需求翻倍。

通常情況下白內障是由晶狀體蛋白質凝集導致的,爲了瞭解平時人眼是如何防止凝集的發生並保持晶狀體透明的,科學家們對兩個成員常在出生後就患上白內障的家族的基因進行了分析。

研究人員發現這些家族攜帶着與羊毛甾醇這種小分子的合成有關的基因變異,通常情況下健康人眼部的羊毛甾醇能夠防止可能導致白內障的蛋白質凝聚出現,而異常羊毛甾醇分子則不具備這種效果。

爲找出羊毛甾醇對白內障這種疾病可能具有的影響,科學家們使用一些自然發生白內障的犬類進行了實驗。

有許多年邁的犬類也會患上白內障,研究小組的中國協作者使用這些犬類進行了另一項白內障研究,之後研究人員使用羊毛甾醇對這些犬類進行治療。

在使用羊毛甾醇進行治療6周後,這些犬類晶狀體的渾濁程度和白內障的體積都減少了,在實驗室培養皿中進行的人眼晶狀體和兔子晶狀體實驗中也發現了相似的結果。

Zhang醫生表示,研究最重要的意義在於今後可能出現一種使用眼藥水治療白內障的方式,不再需要進行手術。

不過,他認爲目前的研究還比較初步,需要進行更多工作和進一步研究,也需要其他研究人員的認可。Zhang醫生表示研究小組將對這種化合物的安全性進行檢查,也將準備就白內障治療事項展開人體試驗。(實習編譯:陳鷺榕 審校:陳加勇)

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