豹子小身軀有着大能量 關於豹子的冷知識

豹子是世界上最神出鬼沒的大型貓科動物。儘管與獅、虎、美洲豹（譯註：別名美洲虎，現存第三大的貓科動物）這三類羣居貓科動物是近親，豹子卻偏愛獨居，又因行蹤詭祕且居住在不尋常甚至是危險之處的習性而讓人難以追蹤。無論從力量、體力還是隱蔽技術來說，豹子都是完美的獵手。豹子的適應性很強，它們可以獨自生活在世界上氣候環境最嚴酷的地方，比如撒哈拉沙漠（Saharan desert）的南部以及喜馬拉雅山（Himalayas）。豹子身上不可思議的特性和讓人咋舌的技能賦予了它們獨來獨往的生活習性和在衆多捕食者的威脅中生存的能力。下面將介紹這個大型貓科動物中的小個子——豹子的冷知識。

豹子生活在世界上最奇特的地方

豹子的棲息地範圍是所有大型貓科動物中中最廣的。只要有食物和容身之處，它們可以在任何環境中生存。森林、山地、草原、沙漠和熱帶雨林中都可能發現豹子的身影。豹類中的一支亞種——雪豹，甚至出沒於世界上海拔最高的山脈——喜馬拉雅山中。雪豹的棲息地約有兩百萬平方千米，這幾乎是整個墨西哥的國土面積!雪豹喜歡連綿山脈中的懸崖溝壑，卻並不會留戀某地，食物短缺時即會轉戰他處。可以確信的是，僅僅一晚上，一隻雪豹就可跨越27英里的廣闊沙漠！在亞洲的其他地區，從阿拉伯半島到俄羅斯東部、韓國、中國、印度甚至到馬來西亞，都能發現豹子的蹤跡。

非洲的大部分地區都生存着豹子及豹亞種。在非洲的35個國家中，遍佈着9個豹亞種。非洲豹似乎偏愛灌木密佈的岩石地帶或是江河沿岸的森林。它們既能適應嚴寒，也能忍受酷暑。與遠東豹一樣，它們們對食物和住所有着很強的適應性。在肯尼亞、盧旺達、南非、坦桑尼亞和津巴布韋等大陸邊緣的30個國家中，都可以看到非洲豹的蹤影。

豹子的皮毛顏色取決於其所處的棲息地

豹子的皮毛顏色通常取決於其所處的棲息地。每隻豹子的皮毛圖案和顏色都是其捕獵時的僞裝。有些豹子的皮毛可能是黑色、黃褐色甚至是淺黃色的。阿拉伯豹的皮毛一般都是金黃色或黃褐色的，與它們所在的沙漠環境十分相稱。而雪豹的皮毛則爲菸灰色，腹部呈白色，幾乎能與白雪皚皚的山脈融爲一體。即使有的豹子的毛色看上去是純黑的，它的身上也會有斑點。這種黑色的豹子通常被稱爲“黑豹”，不過仍屬於豹子家族的一員。豹子身上的斑點一直備受爭議。斑點或環狀花紋的不同，大概是根據豹待在樹上的時間長短不同而演變的結果。不過，斑點的類型也是由豹的種類所決定的。比如，東非豹有圓形斑點而西非豹則可能有方形斑點！

生活在南非馬地圭野生動物自然保護區的一頭豹子竟然是粉色的！大多數的非洲豹都是黑斑黃身，而這頭公豹的皮毛卻呈現出了草莓的顏色。據推測，這頭豹子的身上可能有異常的紅色素沉澱——一種致使哺乳動物體內的紅色素分泌過度或黑色素分泌過少的基因遺傳病症，但科學家還未證實這一推測。這種遺傳病在食肉動物身上十分罕見，專家們也無法找出相關先例！撇開皮毛的顏色，這頭豹的整體狀況優良，是個強壯的獵食者呢。

豹子是獨居動物

豹子喜歡單獨行動,並且經常費盡心思地避開其他同伴。它們可以獵殺體型超過自身三倍大的獵物,所以即使獨居，也可以保證穩定的食物來源。它們甚至可以把食物拖到樹上，以防止其他掠食者的搶奪。每頭豹子通常都佔有一片廣闊的領地，且公豹有着比母豹更大的活動範圍。它們用尿液或樹上的抓痕來標記各自的領域。豹子只有在交配時纔會容忍其他同類侵入自己的領地。它們也很少在同一個地方呆很長時間，特別是在自己領地內的某一處呆上超過數天。豹子能夠憑藉領土標記來感知另一頭同類的靠近，以此避免雙方相遇。而兩頭豹子一旦有了“不期而遇”，則必會拼個你死我活。

但也有例外的情況。當母豹養育幼崽時，母豹就會放棄獨自流浪的生活直到幼崽成年。幼崽可以和豹媽媽一起生活兩年。母豹很會照顧孩子，它們的母性本能也很強烈。曾有一頭名叫拉加迪瑪（Legadema）的母豹，在它第一次獵殺狒狒時，它發現自己的獵物有個幼崽，於是拉加迪瑪忽視了母狒狒，帶着小狒狒爬到了樹上，悉心照拂了這隻狒狒幼崽。

豹子會吃掉它們可以找到的任何東西—即使對方的個頭是它們的兩倍大

豹子是食肉動物，並會吃掉任何可獲得的蛋白質食物。豹子不僅捕食羚羊，它們也會追捕、獵殺猴子或鼠類。生存於廣袤而又變幻莫測的野外環境中，豹子不得不適應這種“食用任何可獲得的獵物”的生活習慣。雪豹最重要的食物是綿羊和山羊。而對於生活在沙漠裏的阿拉伯豹來說，它們的主食則是羚羊，野兔，鳥，還有蜥蜴。阿拉伯豹沒有樹做倉庫，因此它們的食物只能藏到洞穴裏。非洲豹的獵殺對象五花八門， 至少有92個物種。它們的食物小到黃金龜甲蟲，大到重達2000磅的大角斑羚。甚至有很多報道說，豹子可以獵殺長頸鹿幼仔，並把它拖到樹上以備不時之需。

豹子大多數時候在夜間捕食。世界各地都流傳着這樣一個關於豹子夜襲的故事:豹子可以潛入農舍，抓走一隻正在熟睡的狗，並能保證全身而退。獨來獨往的習性使它們具有單獨覓食的能力，而敏銳的視覺和聽覺則有助於它們成爲“頂尖的獵手”。然而，當食物匱乏時，豹子有時也會將目光投向領域內的家畜。農民則因豹子捕食家畜的行爲對其展開了報復性的獵殺。

豹子之間的交流

豹子相互交流時發出的聲音粗獷而又嘈雜，這點和其他的大型貓科動物十分相似。然而，較之其他貓科動物，豹子也有其獨特的召喚方式，以保證在與同伴距離較遠時，也能辨別出對方的聲音並保持聯繫。豹子時而咆哮，時而唏噓，時而吼鳴，時而低吟，有時甚至還會發出刺耳的咳聲。像家養小貓一樣，母豹餵哺小豹子時，它們也會高興地發出咕嚕咕嚕聲。據說豹子一旦警惕起來，想要驅趕其他同類離開它的領地時，就會發出像鋸硬木頭似的咆哮聲，有時還會發出刺耳的咳嗽聲來警告其他同類，宣示自己的領土主權。

和其他豹亞科動物不同，雪豹的舌骨部分骨化，而其它豹屬動物的舌骨中部爲韌帶性軟骨。因此雪豹不能像其他大型貓科動物一樣發出低沉、強烈的吼叫，而只能嘶嚎。科學家們最近發現，大型貓科動物能發出特有的嘶鳴聲不單是因爲具有舌骨，其他特別的生理構造也在發揮作用。另外豹子的聽覺極其敏銳，它不僅能區分其它豹亞科動物的聲音，就連老鼠發出的吱吱聲也能聽得一清二楚，據說比人耳的分辨率還要多出五倍。

豹子的體型與家裏的寵物貓可非一個數量級

豹子在四種大型貓科動物（其餘三種爲獅、虎和美洲豹）中體積最小，其外形特徵往往因種屬和棲息地的氣候不同而有明顯差異。阿拉伯豹是阿拉伯（Arabian）境內體型最大、四肢最強壯的貓科動物，體重僅30公斤，是豹亞種中體型最小的一個。相比之下，非洲豹的體重最大可達91公斤（201磅），要比阿拉伯豹的體型大很多。而成年印度豹的體重也在50到77公斤左右。爲了適應常年冰雪覆蓋的山地環境，雪豹的體型較爲低矮，卻相當健壯結實。此外，它的鼻翼較爲寬大，以確保在空氣稀薄的環境下能夠正常呼吸。

生長在斯里蘭卡（Sri Lanka）的錫蘭豹幾乎是這片地區貓科動物中的“老大”。豹子的智商極高，在世界各個分佈區域中都極難捕獲野生豹。然而在斯里蘭卡國家公園裏，你卻可以看到錫蘭豹在其中悠閒漫步。斯里蘭卡可以說是豹子的理想家園，由於沒有其他同種屬貓科動物的生存競爭，這裏的豹子都生養得十分碩大。世界最重的豹子——伊凡（Ivan）便來自斯里蘭卡，它的體重達100公斤，右眼被一塊疤痕遮蓋，是隻獨眼豹。伊凡居住在亞拉國家公園內，從科倫坡（Colombo，譯者注：斯里蘭卡首都）出發，僅6小時車程便可到達。在這座國家生態公園裏，總共棲息着30只錫蘭豹。這對於獨居動物——豹子來說，是個相當驚人的數字。這個數字意味着，在公園的一些區域裏，幾乎每一平方公里就能看見一隻錫蘭豹。

野生豹的壽命只有人工飼養豹的一半長

人工飼養的豹子壽命約爲21年，但是野生豹想要存活這麼久確是相當不容易的。雪豹生長迅速，22個月時小豹子就具備了自我保護的能力，可以離開它們的母親獨立生活。野生豹的壽命短暫是由很多原因導致的，包括其他天敵的捕殺，棲息地的破壞以及人類的獵捕等。

豹子正不斷受到來自偷獵者和棲息地遭破壞的威脅。一旦豹子的棲息地遭到毀壞，它們就無法找到食物，這會導致豹子逐步逼近人類的居所並且開始攻擊家畜。非洲豹更是深受其害，農場主爲了保護家畜也會對其進行捕殺。偷獵是世界上所有的豹子面臨的另一大威脅。僅在印度，近10年來，平均每週至少有4頭豹子被偷捕。關於偷獵行爲，政府也從未頒佈過任何相關禁令。豹子一直以來都被視作高貴的物種。歷史上，它們的皮毛曾被製成君王的長袍。然而，隨着經濟的發展，亞洲地區（特別是中國）對它們皮毛的需求與日俱增。由於豹子獨居的特性，我們很難確切統計出全球豹子的總數，但是根據估測的結果，豹子已被列爲“瀕臨滅絕的動物”。值得注意的是，保護區外的豹子的數量正在銳減。

小身軀有着大能量

儘管豹子是體型最小的大型貓科動物，確也是身體機能最強壯的貓科動物。它們可以捕食和羚羊一樣大的動物，一隻公豹甚至可以拖動超出自身體重三倍多的東西。豹子也是出色的游泳健將。它們的奔跑速度是每小時36英里，一次彈跳可以高達20英尺。公豹的體型比同齡的母豹要大的多（大約大50%左右），但母豹的靈活度卻絲毫不遜於公豹。

和人類短跑選手不一樣的是，豹子有着肌肉發達的脖頸以及強壯有力的四肢，這樣的身體構造使它們的短跑速度堪稱完美。根據一個科學家的觀測，豹子的後腿力量足以踢倒超出其體重12倍的動物。它們長長的尾巴有助於平衡身體。儘管有着這些得天獨厚的體型優勢，豹子依舊是一個謹慎的“隱形獵手”。它們快速並且安靜地殺死獵物，以免引起獅子、老虎、土狼等其他獵食者的注意。

交配是豹子羣居的唯一理由

母豹大約在兩到三歲時就開始準備繁衍生息了。也只有在交配期，它們纔會和其它豹子一起生活——因爲除了交配期，豹子通常喜歡獨自生活和覓食。一旦找到合適的配偶，就會進入交配階段，這一過程一般會持續5天。雪豹通常在1-3月份發情，在這期間，配對的雪豹會一起生活幾天並完成交配。豹子的妊娠期一般爲三個月（90-112天）。每胎通常育有兩到三個幼崽，但有時候，一個豹媽媽也有可能一胎育有6個幼崽。而其他豹類的交配季節通常在每年初春，因此四月左右就會有幼崽出生。

由於較短的孕期，幼崽出生後都非常虛弱，它們的眼睛是閉合的，因此無法離開豹媽媽身側。豹媽媽小心地藏匿着它的寶寶，每隔幾天便重覓藏身之處，以防被其它獵食者發現。豹子身上的斑點不是與生俱來的，而是隨着年齡的增長逐漸出現的。幼崽出生的前三個月需要吸食母乳維持生命，之後便開始與媽媽一起分享獵物。豹媽媽會和幼崽一起生活兩年，在這期間它會教導幼崽如何捕獵以及如何生存。也只有在這兩年中，它們會和其他豹子分享自己的領土。幼豹成長到兩歲時就會被豹媽媽驅逐，然後在一個沒有豹媽媽保護的新領地中尋找自己獨立的生存空間。

豹子是攀爬健將

豹子能叼着它的獵物，爬至50英尺高的大樹。豹子把它的食物拖上樹可以避免諸如獅子和鬣狗等其他掠食者的搶奪。在南非的野生動物自然保護區，一頭被標記的豹子在將它捕獲的黑斑羚拖拽上大樹時，突然不知從哪裏出現的兩隻鬣狗咬住了 這頓“晚餐”垂吊的腿，這頭豹子與那兩隻鬣狗僵持不下，最終鬣狗們撕下了一小塊肉並落回了地面，而它就在高高的樹上安靜地享受着自己的晚餐。另一隻被標記的豹子則是將一隻小長頸鹿拽上了樹！豹子不僅因它上樹的方式聲名遠播——它下樹的方式更是讓它名聲大噪。豹子可以用頭部朝下的方式下樹。對於可以爬到50英尺高的動物來說——真可堪稱絕技！

爬樹顯露了豹子的真實力量。通過觀察被標記過的豹子，我們發現它們可以拖拽很大的東西上樹，如小水牛、長頸鹿。某些獵物甚至是它們自身體重的兩倍。我們不妨這樣來衡量：豹子搬動一隻長頸鹿上樹就相當於讓一個普通人將阿諾·施瓦辛格( Arnold Schwarzenegger)（113kg）搬上樹——並且是用牙齒！

攀爬不僅僅是爲了藏匿食物，這也是豹子的一種求生技能。爬上高樹可以幫助它們躲避像獅子那樣的掠食者，由於體型限制，其他掠食者無法像它們一樣敏捷、快速地攀爬。

豹子是世界上最神祕、最令人敬畏的動物之一。它們是獨行者，且僅在自己的領域裏活動，所以它們的行蹤也令人難以捉摸。它們是世界上最強壯、最漂亮的貓科動物，但即使是最強的動物也有致命天敵。豹子可能會被獅子、老虎殺死。甚至是身材矮小的鬣狗，也能憑藉羣攻時爆發出的驚人力量幹倒一頭成年豹。然而，豹子最大的威脅卻來源於人類。僅在印度，近十年間，由於偷獵、報復性捕殺以及對其生存環境的破壞，人們已經殺死了超過2000只野生豹。幸運的是，豹子的適應性很強，它們能吃掉自己捕殺的一切獵物，無論是大塊頭還是小昆蟲——甚至是一些水生動物，比如魚和螃蟹。它們可以用爬樹的技能來躲避獵食者並保護自己的食物。